[spoiler][/spoiler]

Luna içeriye girdiğinde ofisi neredeyse koyu bir duman kütlesinin sarmış olduğunu fark etti. Öyle ki, yağmurla ıslanmış pencerelerden dışarıdaki manzaranın görülemediğini anlaması için bir safari maceracısı gibi dumanları budayarak pencereye yaklaşması gerekecekti. Bu göz gözü görmez atmosferde raporunu aktarmaya çalışırken, buğuya sebep olan dumanın kaynağını hararetli konuşmasından sonra öksürmesiyle fark edecekti beyaz saçlı cadı. Twinkle fosur fosur tütün tüttürmekteydi!

Konuşmasını bitirdikten ve istemsizce öksürdükten sonra dumanların yavaşça aralanarak uzun melon şapkasıyla masasına kurulmuş olan yarı cincüce adamı görünür kıldığını fark etti. Egnast Twinkle bir elinde purosu, tüm dikkatini masasındaki kağıtlara ve tüm o evrak yığınının içerisinde tuhaf küpe odaklamıştı. Birkaç kez asaya benzer bir çubukla dürttüğü küpün tepki vermesini beklercesine duraksadıktan sonra sabırsızlıkla çubuğu masaya vurup "Hay senin gibi küpün!.." diye hayıflanmış, peşinden de bakışlarını -daha doğrusu bakışını- genç cadıya çevirmişti.

Nitekim eski baş seherbaz, yeni gizem dairesi başkanının bir gözünü o lanet kilisede kaybettiğini bilmeyen yoktu. Twinkle'ın alnını çevreleyen deri kuşaktan göz bandı, tam gözünün olması gerektiği yerde yuvarlak, siyah bir deliğe sahipti. Twinkle huzursuzca elindeki puronun dudak kısmını bu deliğe yerleştirdi. Ucunda yanan ateş bir süreliğine kızıllaştıktan sonra puroyu uzaklaştırmasıyla yoğun bir duman kütlesi gözündeki delikten havaya salınmıştı.

"Bana öyle bakmayın Bayan White! Konuşurken tüttürebilmemin pratik bir yolu olması benim kabahatim değil."

Kadının şaşkın bakışlarından konuyu uzaklaştırmak istercesine devam etti.

"Rapor diyordunuz, evet. Bu mağaranın nasıl bir şer yuvası olduğuna dair tahminlerimin yanılmadığını görüyorum."

Masasından kalkıp ufak adımlarla pencereye doğru ilerledi.

"Lakin bir zamanlar bana seherbazlık mesleğindeki maharetimi kazandıran bir ustamın da dile getirdiği gibi... 'Büyük oyunlar dönüyor yeğenim.' O mağarada edindiğiniz bulguların beklentilerimi karşılamasını da tam olarak buna bağlıyorum. Büyük resmi görmeliyiz. Sanırım yapbozun en önemli parçalarından birisini bu araştırmayla tamamladığınızı itiraf etmem gerek. Vakayı ilk size devrettiğim esnada taşıdığım şüphelerin yersiz olduğunu göstermiş oldunuz."

Gerisingeri dönerek daire çalışanı cadının yanına yaklaştı.

"Söylediklerimin ne anlama geldiğini merak ediyorsunuzdur umarım. Hepsini açıklayacağım. Ama öncesinde merak ettiğim bir şey var Bayan White." Puroyu bir kez daha gözündeki deliğe sokup derin bir nefes alırken devam etti. "Sizin gibi genç bir cadının gizem dairesinde görev almayı istemesinin sebebi neydi? Lütfen bu konuda bana dürüst olun."

Luna'nın sorusu üzerine oluşan sessizliği Twinkle'ın göz bandı niyetine tuttuğu delikten çıkan dumanların fosurtusu bozmuştu. Göz bandı dumanı doğrudan karşı tarafa üfürdüğü için duman kütlesi beyaz saçlı cadının suratının orta yerine vurup dağılmaktayken genç cadıyı da nefessiz bırakmaktaydı.

"Çünkü bugün öğrenebileceklerinize ve alacağınız vazifelere hazır olduğunuzu bilmem gerekiyor. Lakin merak duygunuzun bir büyücü için hem tehlikeli hem de faydalı olabileceğini bilmelisiniz. Ustalarımdan birinin de dediği gibi; 'Bu dünya iki şeyden yıkılacak. Ya binadan, ya meraktan...'"

Purosunu masasındaki kül tablasında sabırsızca söndürürken Luna'nın getirdiği evraklara şöyle bir göz attı.

"Gizem dairesi büyücülük aleminin sırlarına vakıf olmak için kurulmuştur. Doğru. Amma velakin, son dönemde saf merak duygumuzu gidermekten çok daha mühim meselelerle uğraşmaktayız. Gizemli meseleleri çözümlemekten haz aldığınızı söylemiştiniz. O halde izin verin genç bayan, sizi hazzın doruklarında gezdireyim. Benim gibi bir eski başseherbazın neden bu dairenin başına getirildiğini merak etmişsinizdir illa. Açıkçası Aziz Michael kilisesinde yaşananlardan sonra emekliliğimi isteyip beni bu hale getiren cadı avcılarını haklamak dışında bir emelim yoktu."

Puroyu tuttuğu elini kaldırdığında serçe parmağının olması gereken yerde gümüş bir parmaklık dikkat çekmekteydi. İşin ilginci bu parmaklığın gereğinden fazla uzun, üzerinde minik çarklara sahip tuhaf bir mekanizmaya sahip olmasıydı. Ne işe yaradığını tahmin etmek güçtü.

"Gerek Madam Beringer'ın talepleri, gerekse Sihir Bakanımız Seth Carter'ın arzusu doğrultusunda gizem dairesinde çalışmaya devam etmenin en iyisi olacağı yönünde karar almak durumunda kaldım. Emelimiz, cadı avcılarının kilisede gerçekleştirdiği sapkın ritüelin maksadını açığa çıkarmak ve onları ne pahasına olursa olsun durdurmaktı. Bunun için Gringotts bünyesinde çalışan özel bir ekibin yeteneklerinden faydalanmak ve onları bakanlığımıza bağlamak durumunda bile kaldık."

Ofisin çıkış kapısına doğru ilerlerken konuşmaya devam etti kısa boylu adam. Luna'ya bakarken bakışlarını yukarıya doğru kaldırması bulunduğu duruma hakimiyetini zerre etkilemez gibiydi.

"Bugün gerek bu cevval ekibin çalışmaları, gerekse sizin gibi daire çalışanlarımızın özverisiyle hedefimize çok yaklaştık. O yüzden, şimdi sizinle Aziz Michael Kilisesinin kalıntılarına kısa bir ziyaret gerçekleştireceğiz. Tabi, yeni vazifenizi ve bu vazifenin içeriğini gerçekten merak ediyorsanız. Malum, merak önemli bir güdü."